Nhân viên y tế điều trị cho bệnh nhân COVID-19 tại bệnh viện ở Pretoria, Nam Phi. Ảnh: AFP/TTXVN
Một trong các tác giả nghiên cứu trên, Giáo sư Cheryl Cohen, thuộc Viện các bệnh truyền nhiễm quốc gia (NICD), cho biết: “Thực tế dịch tễ tại Nam Phi cho thấy Omicron ít nghiêm trọng hơn (các biến thể khác)”.
Phát biểu tại cuộc họp báo ngày 22/12 do một nhóm các nhà khoa học NICD tổ chức, bà Cohen khẳng định: “Các dữ liệu của chúng tôi thực sự cho thấy một câu chuyện lạc quan về việc Omicron yếu hơn so với các biến thể khác”.
Tuy nhiên, Tiến sĩ Waasila Jassat, cũng thuộc NICD, cho rằng cần thêm các nghiên cứu để hiểu rõ hơn tại sao Omicron gây bệnh nhẹ hơn.
Phát biểu tại cuộc họp báo trên, bà Jassat cho biết: “Nguy cơ thấp hơn và tỷ lệ ca bệnh nặng thấp hơn mà chúng ta thấy trong làn sóng lây nhiễm thứ tư này có thể là do một số nhân tố, như mức miễn dịch ban đầu của những người đã tiêm vaccine hoặc đã nhiễm, hoặc cũng có thể do độc lực nội tại của Omicron yếu”. Chính vì vậy, bà cho rằng cần nghiên cứu thêm để hiểu rõ các nguyên nhân.