Ông David Stilwell. Ảnh: Bộ Quốc phòng Mỹ
Thông báo ngày 17/10 của Nhà Trắng nêu rõ ông Stilwell hiện là Giám đốc Nhóm Trung tâm chiến lược Trung Quốc thuộc Bộ Chỉ huy Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương của Mỹ tại Hawaii, và là chuyên gia cấp cao tại Trung tâm Đông - Tây ở Honolulu.
Ông thông thạo tiếng Hàn Quốc, Trung Quốc, một chút tiếng Nhật và có hơn 35 năm kinh nghiệm làm phi công, chỉ huy cấp cao trong quân đội và thậm chí là một nhà ngôn ngữ Hàn Quốc. Vị Chuẩn Tướng Không quân này còn từng làm việc tại Bộ Quốc phòng Mỹ, cũng như giữ vai trò tùy viên quốc phòng Mỹ tại Trung Quốc.
Đề cử nhân sự mới này của Tổng thống Trump cần phải được Thượng viện Mỹ thông qua. Giới phân tích nhận định ông Stilwell dễ dàng có được sự ủng hộ rộng rãi tại cơ quan lập pháp này. Nhiệm vụ của trợ lý ngoại trưởng phụ trách các vấn đề Đông Á và Thái Bình Dương sẽ là giải quyết các thách thức trong khu vực như chương trình vũ khí hạt nhân của Triều Tiên.
Tổng thống Trump đưa ra thông báo về đề cử nhân sự nói trên đúng thời điểm quan trọng trong quan hệ ngoại giao của Mỹ với các nước trong khu vực, Mỹ và Triều Tiên đang lên kế hoạch tổ chức hội nghị thượng đỉnh lần thứ hai và căng thẳng thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc gia tăng.
Vị trí trợ lý ngoại trưởng phụ trách các vấn đề Đông Á và Thái Bình Dương bị bỏ trống kể từ khi ông Daniel Russel từ chức hồi tháng 4 năm ngoái. Cựu Ngoại trưởng Mỹ Rex Tillerson từng chỉ định nhà ngoại giao kỳ cựu Susan Thornton vào vị trí trên, nhưng nhiều ý kiến trong chính giới cho rằng nữ chính khách này có lập trường quá mềm mỏng đối với Trung Quốc và việc chỉ định bà không được đem ra bỏ phiếu tại Thượng viện.