Máy bay của hãng hàng không British Airways tại sân bay Heathrow, phía tây thủ đô London, Anh. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong khi đó, hãng hàng không quốc gia Lufthansa của Đức cũng tuyên bố kéo dài thời hạn hủy các đường bay tới Iran và Trung Quốc do ảnh hưởng của dịch bệnh.
British Airways, thuộc sở hữu của tập đoàn International Airlines Group, cho biết hãng sẽ hủy khoảng 216 chuyến bay tới các quốc gia khác nhau do sự bùng phát mạnh của dịch COVID-19 trên toàn cầu khiến nhu cầu hàng không suy yếu. Theo Tổ chức Hàng không Dân dụng Quốc tế, dịch COVID-19 có thể khiến doanh thu các hãng hàng không trên toàn cầu mất 4-5 tỷ USD.
British Airways nêu rõ để thích ứng với tình trạng nhu cầu hàng không sụt giảm mạnh do diễn biến phức tạp của dịch COVID-19, hãng này đã nhập một số chuyến bay từ ngày 16-28/3. Hãng cho biết sẽ liên hệ với các hành khách trong những chuyến bay bị hủy để thảo luận về lựa chọn thay thế.
Các chuyến bay bị hủy bao gồm 12 chuyến từ sân bay Heathrow của London đến sân bay quốc tế John F. Kennedy của New York (Mỹ), cùng với 204 chuyến khứ hồi ngắn tới Albania, Áo, Bỉ, Ireland, Italy, Pháp, Đức và Thụy Sỹ.
Trong khi đó, hãng hàng không giá rẻ lớn nhất châu Âu Ryanair của Ireland cũng tuyên bố sẽ cắt giảm 25% số chuyến bay đi và đến từ Italy, nơi đang chứng kiến sự bùng phát mạnh nhất của dịch COVID-19 trong số các nước châu Âu. Thông báo này của Ryanair sẽ có hiệu lực trong ba tuần, bắt đầu từ ngày 17/3.
Ryanair không cho rằng việc hủy các chuyến bay sẽ tác động tới kết quả kinh doanh của hãng trong năm tài khóa hiện tại (kết thúc cuối tháng 3/2020). Theo hãng này, “còn quá sớm” để dự đoán về tác động của dịch bệnh đối với kết quả kinh doanh tài khóa tới.
Cùng ngày, hãng hàng không quốc gia Đức Lufthansa đã gia hạn lệnh hủy các chuyến bay tới Iran và Trung Quốc tới ngày cuối tháng 4/2020. Cụ thể, Lufthansa sẽ không thực hiện các chuyến bay đi và đến từ Trung Quốc đại lục tới ngày 24/4, trong khi các chuyến bay đi và đến từ Iran sẽ bị đình chỉ tới ngày 30/4.
Động thái trên là một phần trong kế hoạch cắt giảm chuyến bay lớn hơn mà Lufthansa đã công bố vào cuối tuần trước về việc đình chỉ 23 chuyến bay đường dài và cắt giảm 25% số chuyến bay ngắn và trung bình.
Ryanair dự báo sự bùng phát dịch COVID-19 sẽ khiến ngày càng nhiều hãng hàng không châu Âu “khốn đốn”, giữa bối cảnh ngành công nghiệp hàng không đang gặp khó khăn khi phải chứng kiến sự cạnh tranh rất gây gắt.