Tổng thống Singapore Tharman Shanmugaratnam trong chuyến thăm Viện nghiên cứu Lúa gạo quốc tế (IRRI) tại Philippines. Ảnh: Strait Times
Ngày 17/8, trong khuôn khổ chuyến thăm cấp nhà nước kéo dài ba ngày tới Philippines, Tổng thống Singapore Tharman Shanmugaratnam cho biết hai quốc gia Đông Nam Á này đang hợp tác trong một số lĩnh vực để bảo vệ đa dạng sinh học và tính bền vững. Bao gồm cả việc trồng lúa, vốn đang bị đe dọa nghiêm trọng do biến đổi khí hậu.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng hạn hán, nắng nóng và xâm nhập mặn đang đe dọa người nông dân trồng lúa ở châu Á và châu Phi. Tổng thống Singapore Tharman nhấn mạnh: "Đây là lương thực chính của nhiều quốc gia châu Á và thế giới, nhưng việc trồng lúa đang bị đe dọa nghiêm trọng. Và chúng ta cần các giống lúa lành mạnh hơn với chỉ số đường huyết (GI) thấp để đảo ngược làn sóng gia tăng của bệnh tiểu đường, bên cạnh đó là hàm lượng protein cao hơn để giúp giải quyết tình trạng suy dinh dưỡng ở trẻ em tại nhiều nước đang phát triển".
Ông Tharman tiết lộ rằng Phòng thí nghiệm khoa học sự sống Temasek của Singapore đang hợp tác với Viện nghiên cứu Lúa gạo quốc tế (IRRI) để phát triển các giống lúa mới nhằm giải quyết các vấn đề này.
Các nhà nghiên cứu tại IRRI đã đạt được một số thành công trong phát triển và trồng các giống lúa với mức GI thâp, sau khi họ xác định được các gene ảnh hưởng đến GI của hạt gạo. Viện này cũng tạo được giống lúa tăng cường sinh học có thể giúp bổ sung lượng chất dinh dưỡng quan trọng.
Ông Tharman lưu ý rằng các giống lúa như vậy giải quyết được nhiều vấn đề, bao gồm bệnh tiểu đường cũng như tình trạng suy dinh dưỡng và béo phì.
Chuyến đi của Tổng thống Tharman tới IRRI, cách Manila khoảng hai giờ lái xe, cũng bao gồm chuyến thăm Ngân hàng gen lúa quốc tế, nơi lưu giữ hơn 132.000 giống lúa từ khắp nơi trên thế giới.
Hôm 15/8, ngày đầu tiên trong chuyến thăm Philippines, Tổng thống Tharman được người đồng cấp nước chủ nhà Ferdinand Marcos Jr đón tiếp. Hai nhà lãnh đạo đã chứng kiến lễ ký kết hai biên bản ghi nhớ về hợp tác tín dụng carbon và phát triển đội ngũ nhân viên y tế giữa Philippines và Singapore.