Hoạt động kỷ niệm bắt đầu diễn ra từ ngày 1/2, đúng ngày ông Khomeini trở về từ Pháp vào năm 1979 sau 14 năm sống tha hương, nung nấu ý chí tiến hành cuộc cách mạng và trở thành lãnh đạo tối cao nước CH Hồi giáo Iran.
Trên toàn lãnh thổ Iran, tiếng còi tàu hỏa, tàu thủy, cùng tiếng chuông từ các nhà thờ đồng loạt vang lên rộn rã vào 9h33 sáng, trùng thời điểm chiếc máy bay Boeing 747 của Hãng hàng không Air France (Pháp) chở ông Khomeini hạ cánh cách đây 40 năm tại sân bay quốc tế Mehrabad ở thủ đô Tehran.
Theo kế hoạch, các hoạt động kỷ niệm sẽ kéo dài 10 ngày, kết thúc vào 11/2, trùng thời điểm chính quyền Shah Mohammad Rezza Pahlavi sụp đổ.
Cách mạng Hồi giáo Iran được nhiều hãng truyền thông ca ngợi là "cuộc cách mạng vĩ đại thứ ba trong lịch sử", sau Cách mạng Pháp và Cách mạng Tháng Mười Nga, đồng thời là sự kiện "biến chủ nghĩa phong kiến Hồi giáo thành lực lượng chính trị từ Maroc đến Malaysia".