Tàu sân bay USS Abraham Lincoln của Mỹ. Ảnh: AFP/TTXVN
Một quan chức Mỹ ngày 19/11 xác nhận với tờ Business Insider rằng tàu sân bay duy nhất của Hải quân Mỹ ở Trung Đông, USS Abraham Lincoln, đã rời khỏi khu vực này sau nhiều tháng hoạt động.
Theo đó, USS Abraham Lincoln đã đi vào khu vực Hạm đội 7 Mỹ chịu trách nhiệm, bao gồm phần lớn Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Có 3 tàu khu trục lớp Arleigh Burke là USS Frank E. Petersen Jr., USS Michael Murphy và USS Spruance hộ tống USS Abraham Lincoln. Vị quan chức này xác nhận hiện tại không có tàu sân bay Mỹ ở Trung Đông.
Trước đó, cũng có giai đoạn tương tự là vào tháng 6, khi USS Dwight D. Eisenhower rời đi sau nhiều tháng chiến đấu với Houthi. USS Dwight D. Eisenhower đã trở về Norfolk, Virginia vào tháng 7, sau hơn tám tháng triển khai. Sau đó, USS Theodore Roosevelt đến tiếp quản vị trí của USS Dwight D. Eisenhower tại Trung Đông.
Nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln đtiến vào Trung Đông vào tháng 8 và hoạt động song hành với USS Theodore Roosevelt trong nhiều tuần. Đến tháng 9, USS Theodore Roosevelt rời khỏi khu vực. Kể từ đó, USS Abraham Lincoln tham gia vào chiến dịch chống Houthi.
Hiện chưa rõ khi nào Hải quân Mỹ có thể triển khai tàu sân bay mới vào Trung Đông. Hải quân Mỹ hiện sở hữu 11 tàu sân bay. Các tàu sân bay có tuổi thọ khoảng 50 năm và sau một nửa thời gian, chúng sẽ trải qua một cuộc đại tu lớn, quá trình này có thể mất vài năm. Mỹ hiện có 4 hàng không mẫu hạm đang được bảo trì bao gồm USS George H. W. Bush, USS Gerald R. Ford, USS John C. Stennis, USS Nimitz.
Lầu Năm Góc khẳng định rằng sự hiện diện của Hải quân Mỹ, bao gồm cả các nhóm tác chiến tàu sân bay, nhằm thể hiện ủng hộ đối với Israel. Đầu tháng này, Lầu Năm Góc cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đã ra lệnh triển khai thêm tàu khu trục và máy bay quân sự đến Trung Đông, bao gồm chiến đấu cơ và máy bay ném bom B-52, và lực lượng này sẽ đến trong những tháng tới khi nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln rời khỏi khu vực.
Trong một diễn biến khác, người phát ngôn của Houthi Yahya Saria ngày 19/11 tuyên bố đã phóng tên lửa vào tàu biển Anadolu S mang cờ Panama trên Biển Đỏ. Ông Saria cho biết Houthi đã tấn công trực tiếp vào thân tàu. Ông nói thêm rằng con tàu trở thành mục tiêu vì "vi phạm lệnh cấm vào các cảng của Palestine bị chiếm đóng". Theo cơ sở dữ liệu Marine Traffic, tàu chở hàng Anadolu S có hải trình từ Alexandria của Ai Cập đến Cảng Qasim của Pakistan. Lần cuối cùng tàu Anadolu S thông báo vị trí là sáng sớm ngày 16/11, khi nó ở trung tâm Biển Đỏ.