Các cuộc thảo luận về việc sửa đổi luật diễn ra trong bối cảnh dịch COVID-19 đang diễn biến hết sức phức tạp ở nước này. Đáng chú ý, ngày 23/12, giới chức y tế Nhật Bản đã ghi nhận thêm 3.267 ca nhiễm mới, mức cao kỷ lục, trong đó riêng thủ đô Tokyo có 748 ca. Cùng ngày, số người tử vong vì dịch COVID-19 cũng cao kỷ lục là 56 người.
Người dân mua bán hàng hóa tại một cửa hàng ở Tokyo, Nhật Bản, ngày 21/4/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Phát biểu với các phóng viên, Bộ trưởng Tái thiết Kinh tế Yasutoshi Nishimura, người phụ trách công tác ứng phó với dịch COVID-19 của Chính phủ Nhật Bản, nói: “Chúng tôi nhận được sự thông cảm của các thành viên (trong Ban chỉ đạo về ứng phó với dịch COVID-19 của chính phủ) về sự cần thiết phải sửa đổi luật trên. Chúng tôi sẽ nhanh chóng thúc đẩy các cuộc thảo luận này”.
Theo Điều 24 của Luật về các biện pháp đặc biệt về phòng chống dịch COVID-19, thống đốc các tỉnh chỉ được phép yêu cầu các cơ sở kinh doanh ăn uống rút ngắn thời gian hoạt động và tạm thời đóng cửa để đối phó với đại dịch này, nhưng các yêu cầu này không mang tính bắt buộc.
Vì vậy, Chính phủ Nhật Bản dự định sửa đổi luật trên theo hướng tăng quyền lực cho thống đốc các tỉnh để họ có thể buộc các cơ sở kinh doanh rút ngắn thời gian hoạt động hoặc tạm thời đóng cửa ở những khu vực mà dịch bệnh đang lây lan nhanh. Tuy nhiên, luật sửa đổi cũng sẽ nêu rõ cần phải hỗ trợ tài chính cho các cơ sở kinh doanh tuân thủ các yêu cầu như vậy.
Chính phủ Nhật Bản hy vọng sẽ đệ trình dự thảo luật sửa đổi lên quốc hội trong kỳ họp thường niên vào đầu năm 2021.
Trong một diễn biến liên quan khác, các số liệu thống kê mới nhất của Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Nhật Bản cho thấy từ cuối tháng 1 đến ngày 21/12, có 78.153 người ở nước này đã hoặc có nguy cơ thất nghiệp do dịch COVID-19 tác động đến các hoạt động kinh doanh. Cụ thể, lĩnh vực chế tạo bị ảnh hưởng nặng nề nhất với 15.672 người mất việc. Tiếp đến là các quán rượu và nhà hàng với 10.935 trường hợp. Lĩnh vực bán lẻ có 10.4 người thất nghiệp, ngành khách sạn là 9.605 trường hợp và các công ty phái cử lao động là 5.084 trường hợp.
Tuy nhiên, giới chức Nhật Bản cho rằng con số thực tế có thể còn cao hơn do số liệu thống kê trên mới chỉ gồm các trường hợp mà phòng lao động địa phương và văn phòng giới thiệu việc làm công cộng nắm được. Vì vậy, họ kêu gọi các doanh nghiệp sử dụng chương trình trợ cấp của chính phủ để tránh cắt giảm lao động. Bên cạnh đó, Chính phủ Nhật Bản cũng cung cấp các khoản trợ cấp để giúp người thất nghiệp tìm công việc mới.