Một tàu chở dầu tại cảng Thanh Đảo thuộc tỉnh Sơn Đông, phía đông Trung Quốc. Ảnh: AFP
Theo Bloomberg ngày 19/5, đây là một dấu hiệu cho thấy Trung Quốc đang tăng cường quan hệ năng lượng với Nga trong bối cảnh châu Âu đang nỗ lực hướng tới cấm nhập khẩu dầu Nga.
Theo nguồn tin của Bloomberg, cuộc đàm phán diễn ra ở cấp chính phủ và hầu như không có sự tham gia trực tiếp từ các công ty dầu mỏ.
Dầu đã tăng giá trong năm nay do cuộc chiến ở Ukraine, nhưng giá dầu thô của Nga trên đà giảm do làn sóng trừng phạt của phương Tây. Điều đó đã tạo cơ hội cho Trung Quốc bổ sung các kho dự trữ chiến lược bằng dầu giá rẻ.
Nguồn tin cho biết các bên chưa quyết định được thông tin chi tiết về khối lượng hoặc điều khoản của hợp đồng tiềm năng và không có gì đảm bảo rằng hai bên sẽ ký kết được hợp đồng.
Mỹ và Anh đã cam kết cấm nhập khẩu dầu Nga, còn Liên minh châu Âu đang thảo luận về các bước tương tự, nhưng dầu thô từ Nga vẫn đang được bán cho những quốc gia muốn mua như Ấn Độ và Trung Quốc. Đối với các quốc gia châu Á này, dầu giảm giá mạnh là cơ hội quá tốt không thể bỏ qua.
Các nhà lọc dầu ở Trung Quốc đã âm thầm mua dầu thô của Nga kể từ cuộc chiến ở Ukraine, ngay cả khi COVID-19 bùng phát làm giảm tiêu thụ dầu ở nhà nhập khẩu dầu thô lớn nhất thế giới này. Nhu cầu dầu ở Trung Quốc trong tháng trước đã giảm 6,7% so với cùng kỳ năm ngoái do các đợt phong tỏa nghiêm ngặt. Bùng phát COVID-19 đã hạn chế đà tăng của giá dầu, mặc dù giá dầu Brent vẫn tăng hơn 40% trong năm nay.
Trung Quốc không công khai quy mô kho dầu thô của mình, nhưng một số công ty sử dụng các công cụ như vệ tinh để ước tính nguồn cung. Một số dự báo Trung Quốc có khả năng tích trữ hơn 1 tỷ thùng trong các kho dự trữ chiến lược và thương mại. Các ước tính của bên thứ ba cũng cho thấy nguồn cung đã tăng gần đây do COVID-19 bùng phát.
Ông Jane Xie, nhà phân tích dầu cao cấp tại công ty phân tích và dữ liệu Kpler cho biết: “Vẫn còn nhiều khả năng để bổ sung dự trữ và đây sẽ là cơ hội tốt để họ làm như vậy nếu họ mua được dầu với các điều kiện hấp dẫn về mặt thương mại”.
Kpler ước tính kho dự trữ tổng thể ở mức 926,1 triệu thùng, tăng từ 869 triệu thùng vào giữa tháng 3 - nhưng vẫn thấp hơn 6% so với mức kỷ lục vào tháng 9/2020. Trong khi đó, Kho Dự trữ Dầu chiến lược của Mỹ có thể chứa 714 triệu thùng. Kho này hiện chứa khoảng 5 triệu thùng.
Năm ngoái, Trung Quốc đã bán dầu thô từ kho dự trữ chiến lược để kiềm chế giá dầu, vốn đã tăng vọt khi các nền kinh tế lớn phục hồi sau đại dịch. Hành động này không có tác động lâu dài.
Sau đó, Mỹ đã cùng Trung Quốc và các nước tiêu thụ dầu lớn khác ở châu Á như gồm Ấn Độ và Nhật Bản tham gia phối hợp xả kho dự trữ dầu chiến lược. Không rõ liệu Trung Quốc có sử dụng kho dự trữ khẩn cấp khi tham gia sáng kiến trên với Mỹ không.